La Ciudadela de Machu Picchu

La Ciudadela de Machu Picchu (en voz quechua: montaña vieja) es la máxima obra incaica, de increíble intrepidez e inteligencia, por haber sido construida en la mayor dificultad topográfica, agreste e inaccesible.

Es hoy universalmente conocida, tanto por sus imponentes y originales ruinas, como por su incomparable situación al borde de un abismo, en cuyo fondo corren las tormentosas aguas del río Urubamba.

Aún hoy, constituye un misterio el cómo lograron llevar inmensos bloques de piedra a la cima de la montaña y edificar tan espectacular exponente de su conocimiento y cultura.

La Estructura Arquitectónica de Machu Picchu
De origen religioso - militar, la Ciudadela de Machu Picchu estuvo cercada por una gran muralla de 6 m de altura y 1.8 m de ancho. Ahora bien, de acuerdo al arqueólogo Alfredo Valencia, Machu Picchu puede ser dividido en dos grandes partes: el sector urbano y el sector agrícola. Cada uno tiene a su vez dos sub-sectores -el occidental y el oriental- que se definen de acuerdo a su ubicación en la topografía.

El sector agrícola
El sector agrícola está dividido en alto y bajo. El alto presenta cinco recintos, la apacheta ( piedra que marca un lugar sagrado), y más de cuarenta andenes. El bajo, a su vez, tiene siete recintos, cuatro canchones y aproximadamente 80 andenes. La numerosa sucesión de logradas terrazas agrícolas, conectadas algunas por escaleras de piedras empotradas en los mismos muros de contención de las terrazas a manera de peldaños y, otras, por escalinatas de múltiples gradas de piedra dispuestas a manera de corredores. El diseño de las terrazas o andenes está en perfecta armonía con las montañas que rodean el lugar, lo que le otorga aquella impresión ya mencionada de que las laderas hubieran sido esculpidas para armonizar con la naturaleza.

El sector urbano
A este sector, marcadamente delimitado del anterior por un gran muro perimétrico, se accedía a través de una imponente portada lítica de doble jamba -detalle arquitectónico propio del estilo constructivo inca- punto donde concluye el Camino Inca que aún comunica la ciudad del Cusco con Machu Picchu. Este sector está compuesto por 172 recintos de distintas formas y tamaños, comunicados por 109 escalinatas que permitían transitar por las desniveles propios de la montaña en la que se erige Machu Picchu.

Los Barrios
Los recintos están organizados en forma de "barrios", cada uno con funciones específicas de acuerdo a sus características formales y a las evidencias culturales encontradas en las excavaciones.

Por ejemplo, un sector estaba destinado para depósitos, sin duda, de las cosechas del maíz o de la coca que se producía en las terrazas agrícolas. Otro sector llama la atención más bien por la cantidad de morteros de molienda (16), probablemente para la fabricación de la chicha (cerveza de maíz), tan utilizada aún hoy en el mundo andino para las festividades religiosas. Un tercer sector está conformado por las viviendas de las personas que habitaban en el lugar con el fin de realizar actividades productivas especializadas, o cultos religiosos, o la administración de la producción agrícola.

Los Acabados
Algunos recintos sobresalen por el precioso y fino acabado de sus muros, comparables con las exquisitas construcciones existentes en el Cusco, como el Coricancha o el Acllahuasi. Estos fueron, quizá, los edificios más importantes del lugar.

La Gran Plaza y los espacios sacramentales
Los recintos son el marco de una gran plaza pública en el centro del sector urbano, así como de dos plazas menores. Existen también edificios de evidente función ceremonial, que completan el sector urbano. Destacan sobre todo el Templo de las Tres Ventanas y el Intihuatana (5), piedra esculpida específicamente para realizar observaciones astronómicas. También se encuentra aquí un complejo sistema ritual de baños y fuentes de agua. Resulta innegable que la armonía integral de Machu Picchu, que contiene una serie de espacios y paisajes que tuvieron un carácter sagrado, pone en evidencia las creencias incaicas.

Un lugar único
Resulta evidente que Machu Picchu fue una construcción planificada con sumo cuidado, diseñada minuciosamente para compenetrarse con el entorno natural. Es el resultado de un conjunto de experiencias únicas, donde la obra del hombre se confunde y se integra exitosamente con la naturaleza. La irregular topografía fue transformada en terrazas con fines agrícolas y urbanos, mimetizándose con el entorno, pero también muestra por lo menos dos docenas de rocas, que a manera de maquetas representan la topografía circundante.

Las Explicaciones sobre Machu Picchu
La finalidad de Machu Picchu no es nada clara, aunque suele considerarse un lugar sagrado al que probablemente muy pocas personas podían acceder.
Todos los estudios afirman que la ciudad debió ser habitada desde finales del siglo XV a mediados del XVI. Algunos historiadores la sitúan como perteneciente a la hacienda del inca Pachacútec, a cuya corte habrían estado destinados varios palacios de los que se conservan los restos de piedras labradas.

También se ha apuntado la posibilidad de que los incas la construyeran para defenderse de los españoles, constituyendo un acuartelamiento de Manco Capac II. Otros explican su función como ciudad de vestales, ya que los restos que se han encontrado son en su mayoría de mujeres.

En cualquier caso, tuvo que existir un buen motivo para justificar una construcción tan trabajosa, con el traslado montaña arriba de grandes bloques de piedra, así como también para su repentino abandono.

A juzgar por el número de habitaciones, la ciudad debió estar habitada por unas centenas de personas, y no se tiene ninguna pista de por qué abandonaron la ciudad tan sólo noventa años después de su fundación.

A Machu Picchu se le atribuyen increíbles cualidades como centro energético, por lo que existe una corriente esotérica de visitantes, aunque cientos de miles de turistas visitan cada año estas ruinas, lo que provoca voces de alarma entre los que ven amenazada la conservación de los restos arqueológicos.

La Ciudadela de Machu Picchu no fue protegida por el estado hasta 1929, en que se creó por ley el Patronato Departamental de Arqueología del Cusco. En la actualidad, y con una superficie cercana a las 37.000 hectáreas, el Santuario Natural de Machu Picchu y la zona arqueológica, que reúne al menos otras diez ruinas de importancia, además de conservar un gran valor paisajístico y natural, es un área protegida del Perú bajo la administración del INC, Instituto Nacional de Cultura.

Residencia real de Machupicchu

De las construcciones destinadas a vivienda la Residencia real de Machupicchu esta es la más fina, grande y mejor distribuida de Machu Picchu. Su puerta de acceso da a la primera fuente de la ciudad y, cruzando la "calle" formada por la gran escalinata, al Templo del Sol. Incluye dos habitaciones de grandes dinteles monolíticos y muros de piedra bien labrada. Una de esas habitaciones tiene acceso a un cuarto de servicio con un canal de desagüe. El conjunto incluye un corral para camélidos y una terraza privada con vista al lado este de la ciudad.

El templo del sol Machupicchu

El Templo del Sol se encuentra situado en el sector urbano y se puede acceder a través de un enorme portón construido con dobles vigas el cual poseía un mecanismo de cierre como medida de protección y seguridad. Según las recientes investigaciones antropológicas, la localización exacta de la ciudadela fue elegida para llegar a situarla a la mayor altitud posible y así poder a su vez llegar a contemplar el cielo más de cerca. La civilización inca consideraba que una posición más cercana al sol les permitiría un mejor y más adecuado emplazamiento tanto como para sus estudios astronómicos y como para sus rituales religiosos.

La localización de la edificación central más importante es conocida como Torreón y coincide exactamente con la posición con mayor altitud. Es ahí donde se estableció el centro de estudios y prácticas religiosas y donde se hallaron restos arqueológicos de un artefacto gnomónico para la medición de tiempo solar.

La torre muestra un impresionante diseño arquitectónico semicircular, cuyo segmento plano contiene la denominada Puerta de la Serpiente, mientras que la pared circular muestra dos ventanas con una extraña forma trapezoidal. La construcción se realizó sobre un peñón rocoso de granito de la propia montaña, aprovechando el trazo natural de la cordillera; sobre este peñón, se levantaron un recinto con 10 metros y medio de pared, mediante bloques irregulares de piedra pulidos manualmente. La puerta contenía toda serie de adornos y decoraciones elaborados con joyas incrustadas y detalles en oro. Hoy en día, la prueba de la existencia de ornamentación puede verse reflejada en los surcos que han quedado vacíos en todas las puertas y ventanas del complejo tras el saqueo de la ciudad tras su abandono, aunque también se ha llegado a saber que la ciudad tuvo un trágico y nefasto capítulo tras un gran incendio en los alrededores.

Bajo el gran macizo rocoso sobre el que se irgue la torre, se halló la entrada a una pequeña gruta subterránea la cual presenta una excelente obra de construcción. En esta cámara subyacente es donde se puede apreciar un extremadamente delicado trabajo de albañilería, pues todas las paredes de la cámara están totalmente revestidas con piedra tallada, por lo que se mantiene la teoría de que fue diseñado como cripta para albergar a los cadáveres momificados de varios miembros de la más alta aristocracia de la civilización inca. En la parte occidental cercana al templo, se edificó un patio rectangular donde se puede apreciar nueve oquedades que podrían haber sido destinados como sepulturas debido a su semejanza a otras agrupaciones de fosas comunes. El templo del sol Machupicchu

A través de una de las cámaras, se puede acceder a otra edificación la cual se cree que fue destinada como cuarto para el servicio, pues posee un sistema de alcantarillado o drenaje, un cuarto diseñado como cobertizo destinado al ganado autóctono de la zona, el cual era predominantemente camélido y, en lo que parece un cámara adyacente, se puede acceder a un balcón privado orientado hacia a la parte oriental de la ciudad. El templo del sol Machupicchu .

Inti Raymi

El Inti Raymi es una fiesta que celebra al dios Sol de los incas, en la actualidad se recrea el 24 de junio de cada año como la festividad más solemne y grandiosa del desaparecido Imperio incaico.

El Inti Raymi es una fiesta celebrada desde el tiempo de los incas durante el solsticio de invierno para adorar al dios Sol, implica coloridos trajes, banquetes de lujo, música festiva, y recreaciones históricas.

El escenario del Inti Raymi es la fortaleza de Sacsayhuamán, ubicada en la zona norte de la ciudad del Cusco, según el Inca Gracilazo de la Vega, Sacsayhuamán es "la obra mayor y más soberbia que los incas mandaron construir para mostrar

INTI RAYMI EN LA EPOCA DE LOS INCAS
El sol se iba alejando (junio - solsticio de invierno), el frio aumentaba, en los amaneceres el agua estaba escarchada, por tanto, había que pedirle al Sol que volviera, que al rayar los crepúsculos matutinos no siguieran avanzando hacia el norte. Finalmente, había que testimoniarle al dios Inti, la eternidad y total entrega de sus hijos, con sumisión y respeto.

El Inka Pachakuteq mandó a construir el Qorikancha, un fastuoso templo dedicado a reverenciar al Sol, dios al que los inkas denominaban Apu P`unchao o Apu Inti, en cuyo honor fue consagrada la imponente fiesta del INTI RAYMI, que alcanza contornos de solemnidad y esplendor, tal como describen los más importantes cronistas.

Hace más de seis siglos, el Inka Pachakuteq instituyó la Fiesta al dios Sol y hoy en dia los cusqueños lo siguen representando con el mismo fervor con el que sus ancestros lo realizaban.

INTI RAYMI EN LA ACTUALIDAD

El pueblo del Cusco se prepara para la fiesta desde muchos días antes del 24 de junio, fecha en la que colma la explanada frente a la cual se levanta la fortaleza de Sacsayhuamán.

Al compás de milenarios aires musicales, delegados de los cuatro suyos desfilan con sus vestimentas típicas, y también, como venidas de otros tiempos, ñustas, coyas y pallas, las cuales avanzan en ondulantes columnas. Finalmente, de pronto, el Inca se deja ver. El soberano es transportado sobre una litera -que en la época legendaria era de oro y plata- y acompañado de un séquito de orejones y otros dignatarios que caminan a respetable distancia de él.

La fiesta en honor al dios Sol, se realiza en presencia del Inca, el Willaq Uma o Sumo Sacerdote, Tarpuntay, Wirapirikuq y Kallparikuy, al igual que los nobles y representantes de las panacas, para lo cual se utilizan tres impresionantes escenarios históricos y naturales:

Inti Raymi - Coricancha
Qorikancha (Cerco de oro): Templo principal del Cusco dedicado al Sol, donde se dice estaba el jardín de oro (aquí se realizaban los primeros rituales del culto al Apu Inti y a la Pacha Mama, donde fueron enterradas cuantiosas ofrendas, cuyas evidencias halladas en 1972 se encuentran en el Museo Garcilaso del INC).

Inti Raymi - Plaza de armas
La Plaza Mayor (el antiguo Auqaypata o Plaza del Guerrero): En tiempo de los Incas, en esta inmensa plaza se desarrollaba íntegramente la ceremonia en medio del gran USHNU (plataforma ceremonial).

Inti Raymi - Saqsaywaman
Saqsaywaman (voz que deriva de los términos quechuas "saqsay" y "waman", que traducido al español significa "sacíate halcón"). Se encuentra a 3,555 m.s.n.m., a un kilómetro del barrio inca de Qollqanpata. Fue la Real Casa del Sol y templo consagrado al Rayo, según Garcilaso. Aquí desde 1944 tiene lugar la parte central del Inti Raymi contemporáneo ante una impresionante multitud.

Con casi sesenta años de existencia, el nuevo Inti Raymi es ahora parte inseparable de la vida del Cusco. No sólo es el acto central del mes en la ciudad, sino que su fama ha trascendido las fronteras peruanas y también, dentro de ellas, ha sido el ejemplo para otros festivales de la identidad nacional.